校园文化被视为大学的风骨。
北大精神是北大校园文化的本质和核心，百年来，北大精神一代代传承，在不同的历史阶段，北大人承担着不同的历史使命，但始终本着“爱国、进步、民主、科学”的传统，与祖国同呼吸、共命运。从五四运动开始，北大人就一直有关心国家大事、关注社会生活的传统。北大的历史是不断革新的历史，北大是在新与旧的斗争中、在不断求得自我革新中发展起来的，这使北大产生了许多重要人物和思想，成为百年名校。深厚的人文底蕴和学术积淀是北大校园文化的基础。在北大的校园里，老师是一盏盏明灯，是他们为一代又一代的北大学子铸造铁打的营盘，培养了一批又一批的高素质人才；学生是北大的主人，各地精英在北大的空气中自由呼吸、展翅翱翔，他们突破创新、碰撞出绚烂的思想火花，创造了丰富多彩的北大校园文化生活；北大精神是神奇的，它使老师和学生在这里自由快乐地交流、畅快淋漓地讨论，更使他们在这里水乳交融、共同进步。
北大校园文化的政治文化生活也别具特色。从1919年“五四”运动开始，北大一直与中华民族的崛起奋进同呼吸、共命运。改革开放以来，从1981年喊出“团结起来，振兴中华”的时代强音、1984年国庆35周年道出“小平您好”的由衷呼唤、到1997年初发出“再道一声小平您好”的深情呼唤，北大人始终站在时代的前列，弘扬着时代的主旋律。宣传部、团委、学生会、研究生会、工会等积极开展各类政治文化活动，更加完善了从学校、团委到基层、班级、支部立体的综合学习活动。
“大学的重要在其学术上的生命精神。”学术是北大发展的根本动力和力量源泉，也是北大建设世界一流大学工作的重中之重。“兼容并包、思想自由”是北大的学术传统。“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，此谓学术。除日常的课堂教学之外，北大校园文化生活中很重要的一部分就是学术实践和理论研究。北大团委下设学术实践部和理论研究室，有针对性地对校园的学术实践和理论研究活动进行协调和指导，有的放矢。学生会和研究生会也在此方面有常设部门，特别是在校团委的指导下开展的北大研究生“学术十杰”活动，至今已经举办九届，他们通过对北大学术之星的评选活动，肯定了北大学子的学术研究成果，也鼓励并吸引更多的学生参与到学术研究活动中来。许多学术大师都曾来北大开办讲座，与老师和同学们面对面地交流，更为北大校园文化的学术生活增添了活力和发展动力。“北大的讲座”被誉为浓缩精华的“知识快餐”。它是一个素质教育的开放课堂。在这里有最快的信息来源，最广的知识领域，完全自由的参与和交流；演讲者讲得精彩，听众的问题也精彩，相互启迪，相互砥砺，一个讲座，一个大课堂。北大的讲座也吸引着其他高校的老师和同学前来北大，和北大人交流心得体会，共同提高。
北大的校园文化中最具活力的要数蓬勃多元、异彩纷呈的文体活动。北大从建校伊始就非常重视艺术教育。早在五四时期，当时的北大校长蔡元培先生,就大力提倡美育和艺术教育，在北大组织“画法研究会”、“书法研究会”、“音乐传习所”，聘请一大批著名艺术家到北大授课和指导学生的艺术活动，很快北大成为全国的美育和艺术教育的中心，北大也形成了注重艺术教育的优良传统，延续至今。随着社会的发展，北大培养了许多作家、诗人、节目主持人、歌手等等，可以说北大是他们最初绽放异彩的舞台，他们从这里走出了一片新天地。另外，北京大学学生艺术团是北大校园文艺活动中艺术水准较高的一支学生队伍。
健身竞技也是北大校园文化生活中不可或缺的一部分。北大遵循“德智体，一个也不能少”的原则，历来提倡体育锻炼，并且举办各种各样的体育竞技活动。1994年开始，北大体教部更明确提出了本科生都会游泳、男生会太极、女生会健美操的具体要求，进一步增强了学生们的强身健体的意识。这也为全面提高学生的综合素质走出了重要的一步。从1986年起，北大杯足球赛开赛。随后“新生杯”、“硕士杯”足、篮、排球赛也先后崛起，这些活动不但增强了大家的体魄和团队精神，也增强了北大的凝聚力，并和奥林匹克的宗旨“增强体质、意志和精神并使之全面发展的一种生活哲学”交相辉映。2008年奥运会乒乓球场馆在北大的建立，必将促进北京大学的体育活动向着更多彩、更健康的方向发展。
北大校园活动已经形成了一些自己的品牌，如：百花齐放，百家争鸣的北大社团是“思想自由，兼容并包”的北大所成就的硕果，它的兴盛始于1916年，当时由蔡元培出任北大校长。现在北大社团中的部分社团的影响已经超出了北大，如山鹰社、爱心社等，他们所从事的活动常常受到全社会的关注。“山鹰社”成立于1989年，通过日常训练、野外训练、冬训、进攀岩队等等，以挑战自我、勇于进取的精神先后登上了念青唐古拉、各拉丹东、玉珠峰、桑丹康桑、雪宝顶、克孜色勒、玛卿岗日、卓奥友、博格达等十几座山峰，产生了广泛的社会影响。“爱心社”成立于1993年11月，由十七位扫雪的学生发起成立，十几年来不断发展壮大，现有社员近一千人，现有儿童、助残、校园、护老四个部组，以及手语分社下辖的表演组、教学组及宣传组。爱心社社员们把爱的种子播洒到社会的各个角落，“呼唤爱心,奉献爱心”的宗旨经过一届届社员们的传播与贯彻，深入人心。
北大的“十佳”比赛内容丰富，有校园十佳歌手大赛、十佳主持人大赛、十佳演讲比赛、十佳教师评选、十佳社团评选、十佳菜肴评选等等。十佳主持人大赛不仅精彩、引起校内外广泛关注，更向央视、凤凰卫视等全国性重要媒体输送了许多人才。十佳歌手比赛已经是北大一年一度参与人数众多、比赛形式常变常新、最具时代气息和最为活跃的一个文艺赛事，在十佳歌手比赛的舞台上诞生了一批又一批的校园明星。这台前、幕后的工作也使得一大批参与此活动的工作人员获得了宝贵的“实战”经验。另外，北大校园文化的可利用资源很丰北大的百周年纪念讲堂作为传播高雅艺术的场所，为我校师生带来了多场艺术盛宴。它把大量形式多样、雅俗共赏的文艺演出引进校园，并通过多种形式普及艺术知识，注重互动性。”讲堂承办的各类活动，在不知不觉中拓展了北大校园文化生活的广度和深度。
总体而言，北大的校园文化有北大精神为本质和内核，坚持着“爱国、进步、民主、科学”的传统，以“兼容并包，思想自由”为总特征，所形成的氛围是令人神往的！校园文化也许不仅是北大的风骨，更是北大的生命了。
